Bien que sa récolte soit en deçà des attentes, le Bénin devient le premier producteur du coton en Afrique, dépassant désormais le Mali. Le Mali a occupé le premier rang depuis de nombreuses années mais le cède finalement au Bénin.
La première place revient au Bénin avec 587 000 tonnes, suivi du Burkina Faso, puis du Mali qui rétrograde à la troisième place.
Le Mali, n’a produit cette année que 390 000 tonnes de coton, soit moitié moins que l’année dernière. Une dégringolade qui relègue le pays à la troisième place des producteurs d’or blanc du continent
Ces chiffres, non officiel, ont circulé lors de la dernière réunion du Programme régional de production intégrée du coton en Afrique (PR-PICA), réunion qui s’est tenue la semaine dernière à Abidjan.
Comment expliquer cette première place ? Selon les experts, le Bénin n’a pas eu à faire face aux problèmes d’engrais ou des insectes ravageurs (jassides) comme ses voisins.
En effet, « Parmi les raisons avancées par les experts de la filière, il y a la précocité des semis, qui aurait permis à la culture de mieux résister, mais aussi, grâce à l’anticipation des autorités, une plus grande utilisation de fertilisants qui aurait donné des plants plus robustes face aux insectes », souligne une source.
Reste que la situation est délicate pour les pays d’Afrique de l’Ouest. Ils accusent une baisse de leur production.
Plusieurs raisons à cela. L’insécurité tout d’abord. Au Mali et au Burkina Faso, elle aurait entraîné un déficit de terre cultivée.
La flambée des prix sur le marché international ensuite avec le manque d’engrais qui a touché plusieurs zones. Peu d’intrants ont été commandés. Et enfin, des insectes ravageurs ont fondu sur les récoltes, peu protégées en l’occurrence cette année 2022/2023.
Le Bénin tire donc son épingle du jeu. La production a moins été touchée que ses voisins par ces « fléaux ». Une meilleure anticipation des autorités semble aussi avoir permis aux cultures de mieux résister aux attaques des insectes.
